A Masterly Hand / Scientia Artis 9

295 Michel Lefftz 16 294 16.9 16.10 16.11 16.12 qui pourra servir d’ensemble de référence pour de nouvelles attributi ons 11 . C’est sur cette base que l’on peut sans difficulté étendre le catalogue de Maître Balthazar à une belle série de quatre Christs en croix, car ils reprennent les caractéristiques stylistiques observées sur ceux de Saint-Séverin-en-Condroz et de Liège. Il s’agit des Christs de la collection du CPAS de Tongres (fig. 1 6.4) 12 , de l’église Saint-André à Cerexhe-Heuseux (fig. 16.5), de l’église Saint-Pierre à Mortier (fig. 16.6) et de l’église Saint-Martin à Jenneret (Bende, fig. 16.7). Parvenues jusqu’à nous dans des états divers – reliefs empâtés, parties ­ manquantes ou restituées –, ces quatre œuvres reprennent les caractéristiques stylistiques des deux Christs de référence du groupe, en y apportant des variantes, lesquelles attestent d’ailleurs leur valeur autographe. C’est bien sûr principalement dans le drapé et le plissement du périzonium que se manifeste la diversité, tout en conservant cependant le chiasme des deux lés, les jeux de rabats et la grammaire des plis. En outre, les grandes boucles terminales en C qui ponctuent les deux mèches tombant sur l’épaule droite des Christs de Bende et de Mortier nous fournissent les éléments manquant au Christ de Liège dans lequel ces parties sont cassées. Enfin, comme pour le motif du périzonium, on observera les variantes dans le traitement des mèches de cheveux de ces Christs où les mouvements de torsion des mèches se combinent avec les ondulations. Nous devons encore étendre cette série à un cinquième Christ en croix, celui de l’église Notre-Dame de l’Assomption à Sarolay ( Argenteau, fig. 16.8), lequel, bien que fort endommagé, présente une anatomie ­ semblable aux Christs de Saint-Séverin ou de Liège, et une légère variante dans la composition du périzonium. L’analyse du style de Balthazar nous a amené à en rechercher les sources, et c’est dans l’entourage d’Arnt de Kalkar et de Zwolle que l’on a trouvé les points de comparaison les plus probants, tout particulièrement pour les Christs.