A Masterly Hand / Scientia Artis 9

197 Jana Sanyova and Cécile Glaude 9 196 La laque de garance des teinturiers ( Rubia tinctorum L.) identifiée dans le glacis de la gueule du dragon est une sorte de laque à gros grains arrondis, dont certains ont le cœur décoloré, comme le montre la coupe sous lumière ultra- violette. Sous microscope électronique à balayage avec électrons rétrodiffusés, ils présentent un caractère organique et le spectre infrarouge révèle la présence de protéines. Toutes ces caractéristiques indiquent que cette laque a été prépa- rée à partir de « bourre tontisse », c’est-à-dire de fibres de laine très courtes qui tombent des draps lorsqu’on les tond. La bourre tontisse était un sous-produit de la manufacture des draps à tondre, appelés aussi « draps écarlates » ( scarlaken ou schaerlaken en ancien néerlandais) et produits durant le Moyen Âge en Flandre, mais aussi en Italie, en France et en Anglet erre 35 . L a principale carac- téristique de ces draps était leur finesse résultant d’un procédé de finition qui impliquait de multiples tondages de la laine, dont les fibres saillantes étaient éliminées. Cette opération répétitive produisait une quantité importante de déchets (10 à 15 % du poids de la laine), lesquels contenaient encore le précieux colorant. Ces déchets étaient dès lors recyclés comme source secondaire de colorants et servaient entre autres pour la fabrication des laq ues 36 . D eux types de procédés de préparation utilisant ces déchets sont décrits dans les sources ancien nes 37 . D ans le premier, les protéines de la bourre tontisse (la laine et la soie sont des fibres protéiniques) sont éliminées après extraction du colorant. Dans le second, elles ne le sont pas. Dans ce cas, les protéines font partie inté- grante de chaque particule de laque, ce qui leur confère une morphologie par- ticulière, que nous pouvons observer dans le glacis rouge sur argent de l’échan- tillon de la gueule de dragon. La même technique de préparation de laque de garance a été détectée dans les échantillons provenant du sang du Christ d’Ellikom (fig. 9.7), de la chasuble du Saint Quirin (fig. 9.8) et dans les décors peints de la bordure du manteau de la Vierge au croissant (fig. 9.9). Fig. 9.7 Christ, Ellikom, église Saintes-Herlinde-et-­ Relinde, coupe stratigraphique du sang contenant de la laque de garance des teinturiers fabriquée à partir de la bourre tontisse a Coupe stratigraphique sous lumière visible b Coupe stratigraphique sous lumière UV c Coupe stratigraphique par SEM-EDX sous électrons rétrodiffusés 9.7 c 9.7 b 9.7 a 80 μm