Association de Gustave Simonau et Edwin Toovey
(voir ces noms). La firme est fondée en 1849 après reprise du fonds de
l'imprimerie de Pierre Degobert, inventoriée par sa veuve. Elle comprend un
magasin de pierres lithographiques.
L'atelier livre des commandes en Europe et en
Amérique.
Au nom des
oeuvres artistiques qui attirent un nombreux publics aux vitrines de Mm. Weber
et Van der Roll, Galerie, n° 3, on a sans doute remarqué le specimen d'une des
jolies publications qui ait été faites en Belgique sous le titre de la Province
de Liége illustrée pour faire suite à la province de Namur pittoresque.
M. Vasse qui
est l'auteur et l'éditeur de cette publication destinée à former l'histoire
illustrée des provinces de la Belgique, M. Simoneau, notre intelligent
lithographe et nos habiles dessinateurs MM. Fourmois, Stroobant, Van der Hecht
ont tous apporté le concours de leurs soins à une œuvres qui est
essentiellement nationale (L'indépendance belge,
30 mars 1850).
Entre 1847 et 1856, ils impriment des vues de
Bruxelles pour l'éditeur Antoine Tessaro, établi alors à Bruxelles.
À partir de 1850, ils impriment les portraits
en frontispice de l'Annuaire de la Noblesse de Belgique, qu'imprimait
auparavant la Veuve Degobert, dont ils ont probablement repris l'atelier fin
1849.
En 1851, Simonau & Toovey impriment des
portraits de P. J. De Vlamynck pour une Galerie
d'Artistes brugeois ou Biographie concise des peintres, sculpteurs et graveurs
célèbres de Bruges, éditée par Van de Casteele-Werbrouck, de Bruges. Ils
collaborent à l'ouvrage de Charles Poplimont,
La Noblesse belge, Imp. Labroue, 1853, in-4.
De 1854 à 1856, ils impriment, en deux ou
plusieurs couleurs, les planches de La Belgique industrielle de Géruzet.
Gustave Simonau collabore en 1856 à
Cérémonies et fêtes par André Van Hasselt, composé et lithographié par
Jules Helbig, Simonau et Gerlier del & lith.
En 1860, un
échange de lettres entre Simonau et Quetelet est conservé dans le Fonds
Quetelet à l'Académie royale des Beaux-Arts de Belgique (inv. 2307). Quetelet
écrit :
Je prie
Monsieur Simoneau de faire tirer le plus tôt possible 1500 exemplaires des deux
planches de M. Maury pour les envoyer à Paris.
Son dévoué
serviteur
A. Quetelet
8 juillet
1860.
Et Simonau
répond le même jour :
Bruxelles,
le 8 juillet 1860.
Monsieur
Quetelet,
Secrétaire perpétuel de l'Académie royale de Belgique
Nous ferons
tous les efforts nécessaires pour terminer le tirage des figures des Vents,
dont nous avons reçu commande hier, les ouvriers y passeront la nuit, afin de
vous fournir les exemplaires mardi matin de bonne heure.
Agréez,
Monsieur le Secrétaire, l'assurance de notre considération la plus distinguée
[En-tête : Imprimerie lithographique de
Simoneau et Toovey, 3, rue de la Pompe, Impression de dessins en noir et en
couleur, chromolithographie. Gravures en tout genre. Vignettes, circulaires,
billets à ordre. Etiquette, adresses, plans, etc. Autographie, magasin de
pierres d'Allemagne, Papiers pour la lithographie. Presses et ustensiles. Noirs
d'impression, vernis et couleurs. Crayons, encre et papier autographique.
N.B. Les dessins seront effacés après six
mois, les personnes qui désirent les conserver plus long-temps doivent acheter
les pierres.].
Facture : [en-tête idem dans arabesque].
500 Ex. Fig. des Vents Pl. 1ère à 4 fr 20
500 Ex. Fig. des Vents Pl. 2e à 3,50 fr 17,50
37,50
Simonau achète des pierres lithographiques à la
vente après décès de Marcellin Jobard, en décembre 1861.
Simonau & Toovey sont très actifs dans le
domaine des procédés photomécaniques. Ils obtiennent le 31 décembre 1860 la
cession du brevet d'Edouard Asser pour un "procédé de tirage des positifs
photographiques, soit à l'encre autographique, soit à l'encre
d'imprimerie" [photolithographie]. Un brevet d'invention est accordé le 1er
juillet 1863 à William Toovey pour "perfectionnements dans les procédés de
photolithographie, de photozincographie et de gravure photographique" (il
s'agit du procédé Asser perfectionné). Ensuite, leur production de
photolithographies, destinées à l'illustration de livres et de périodiques,
compte parmi les meilleures impressions photomécaniques à demi-teintes mises
sur le marché en Europe dans les années 1860. Simonau & Toovey obtiennent
le 5 novembre 1869 la cession des brevets d'importation et de perfectionnement
du 28 mars 1865 de W. B. Woodbury[1]
pour "une méthode de production des surfaces en relief au moyen de la
photographie", ce qui leur permet la mise en œuvre du procédé de
photoglyptie [woodburytypie].
Vers 1863, ils impriment douze vues de Spa
d'après des dessins de A. Doneux, éditées par G. Engel à Spa. in-4° oblong,
lithographies ovales tirées sur chine et fixées dans un encadrement
typographique surmonté du mot "Spa" (Librairie La Sirène,
Liège, Cat., n° 277).
Simonau & Toovey impriment la lithographie
de Théodore Canneel représentant le mausolée de la Reine Louise-Marie.
William Toovey (voir ce nom) quitte la Belgique
entre 1870 et 1873).
La veuve de Gustave Simonau, Anne Toovey (sœur
de William) poursuivra les activités Rue de la Pompe, de 1870 à 1877, puis
partira pour Saint-Josse où elle sera inscrite comme lithographe.
Expositions : Bruxelles, 1853 ; Bruxelles,
1856 ; Bruxelles, 1861 ; Paris, 1861 ; Paris, 1863 ; Paris,
1864 ; Bruxelles, 1867 ; Paris, 1867.
Adresse : Rue de la Pompe, 3 <1849 ca-1872>.
Annuaires : Tarlier,
1854 ; Tarlier, 1857 ; Tarlier, 1862 (erronément
"Simonau, P. & Toovey, J.") ; Tarlier, 1865 ; Tarlier,
1870.
Bibliographie : Hymans,
Lithographie, p. 449, 456-457 (voir
notamment "Héliolithographie de Toovey dans Hymans, p. 457) ; Dominique,
La lithographie en Belgique de ses débuts à la révolution de 1830
dans La Gazette, 21 octobre 1935 ; Van
der Marck, p. 248 (note 43) ; Directory,
p. 353 ; Renoy, Georges, L'îlot
sacré, éd. Rossel, 1981, p. 57 ; Godfroid,
p. 258 et 670 ; Claes, Marie-Christine & Hiernaux, Luc, Les premières reproductions photographiques
du Trésor des Sœurs de Notre-Dame à Namur (1864-1879) dans Actes du
Colloque "Autour de Hugo d'Oignies" (Didier, Robert et Toussaint,
Jacques dir.), Namur, Musée des Arts anciens du Namurois, 2003, p. 67-69.
[1] Woodbury, Walter Bentley (Manchestre, 26 juin 1834 - Margate [Kent, GB], 5 septembre 1885). Inventeur dans le domaine des procédés photomécaniques : brevet d'importation du 15 avril 1865 et de perfectionnement du 1 mars 1866 pour la woodburytypie (photoglyptie). Brevet d'importation du 15 novembre 1877 pour "des perfectionnements dans les appareils photographiques" [photographie par ballon captif]. Brevet d'importation du 15 février 1879 "pour des perfectionnements dans les moyens et les méthodes de produire des dessins sur du papier, du linge, etc." [impressions transparentes]. Brevet du 29 novembre 1879 "pour des modifications apportées dans les moyens et méthodes de produire des dessins sur des surfaces métalliques" [procédé stannotype, ou woodburytypie simplifiée]. Brevets de perfectionnement des 15 avril 1880, 30 juin 1880 et 15 juillet 1881. Il séjourne à Bruxelles, Rue Joseph II, 1, en 1881 et 1882 - tout en conservant son domicile en Angleterre - dans le but de commercialiser son procédé stannotype (Directory, p. 423).