Peintre de sujets religieux et de portraits. Fils d'un peintre-décorateur sur étoffes, Jacques Finson. Sa formation est inconnue, sans doute s'est-elle faite dans l'atelier familial. Il voyage en Italie mais on ignore la date de son arrivée. Il travaille à Rome et, en 1612, à Naples où il signe et date des tableaux, dont une "Annonciation" (Naples, Capodimonte). Un soi-disant premier séjour en 1610 à Aix-en-Provence n'est nullement prouvé. Par contre, de nombreux documents attestent une activité intense dans cette ville en 1613/1614 où il exécute une série de tableaux religieux et de nombreux portraits. Deux de ceux-ci ont été gravés par Jacques Cundier. Dès mars 1614, il travaille à Arles, puis à Montpellier. Malade, il est retenu à Bordeaux. En 1615, il peint des tableaux à Poitiers, puis à Paris qu'il quitte dès juillet de la même année. On le retrouve à Amsterdam où il doit être arrivé en 1616 au plus tard. Installé chez son confrère Abraham Vinck, il tombe malade et, le 19 septembre 1617, il rédige son testament. On ignore la date précise de son décès. Louis Finson est un des premiers peintres des Pays-Bas méridionaux à connaître l'œuvre de Caravage, et le seul dans cette première décennie du XVIIe siècle dont on sache qu'il a possédé et copié des œuvres du maître italien. Son testament indique qu'il possédait en copropriété avec Abraham Vinck deux tableaux de Caravage : "La Madone du rosaire" (Vienne, Kunsthist. Mus.) et une "Judith et Holopherne" (loc. inc.). Une partie de son œuvre est purement caravagesque, sans en avoir cependant ni l'élégance de la forme ni la force expressive. Les autres tableaux juxtaposent des éléments encore maniéristes à l'imitation de Caravage. "Le massacre des innocents" (Andenne, collégiale Ste-Begge) nous montre une synthèse plus personnelle. Finson, qui fut l'un des plus précoces parmi les disciples étrangers de Caravage, joua un rôle primordial dans la propagation du caravagisme hors de l'Italie, tant par son œuvre personnelle que par les originaux de Caravage qu'il possédait et les copies qu'il fit d'après celuici.
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